Ньютон і Ейнштейн

На надгробку пам’ятника Ісааку Ньютону в Вестмінстерському абатстві в Лондоні нанесена епітафія:
Nature and nature’s laws lay hid in night;
God said “Let Newton be” and all was light.
Alexander Pope (1688-1744), XVIII ст

Однак після того як з’явилася спеціальна теорія відносності Ейнштейна, Джон Сквайр написав у відповідь:

It did not last; the devil howling
“Ho! Let Einstein be!” restored the status quo.
Sir John Collins Squire
(1884-1958), XX век

У перекладі:

Был этот мир глубокой тьмой окутан.
Да будет свет! И вот явился Ньютон.

Но сатана недолго ждал реванша.
Пришел Эйнштейн – и стало все, как раньше.

Цей словесний поєдинок можна пояснити подіями, які відбувалися у світі фізики. Спеціальна теорія відносності потіснила 200-річну механіку Ньютона та докорінно змінило сприйняття світу. Класична механіка Ньютона виявилася вірною лише в земних і близьких до них умовах: при швидкостях набагато менше швидкості світла і розмірах, які значно перевищують розміри атомів і молекул і при відстанях або умовах, коли швидкість поширення гравітації можна вважати нескінченною.

Ньютонівські поняття про рух були кардинально скориговані за допомогою нового досить глибокого застосування принципу відносності руху – час уже не був абсолютним. Ейнштейн змінив фундаментальні погляди на час і простір. Відповідно до теорії відносності, час необхідно сприймати як майже рівноправну складову (координату) простору-часу, яка може брати участь у перетвореннях координат при зміні системи відліку разом зі звичайними просторовими координатами, подібно до того, як перетворюються всі три просторові координати при повороті осей звичайної тривимірної системи координат.