2 октября 2018 года Шведская королевская академия объявила имена Нобелевских лауреатов по физике 2018 года. Ими стали американец Артур Ашкин, француз Жерар Муру и канадка Донна Стрикленд. Самую престижную премию в области физики ученые получили за «за новаторские изобретения в области лазерной физики».

Артур Ашкин получил премию за оптические пинцеты и их использование в биологических системах. Оптические пинцеты могут захватывать частицы, атомы и молекулы с помощью лазерного луча. Это может использоваться для исследования вирусов, бактерий и других клеток, не повреждая их. Также созданы новые возможности для наблюдения и контроля за механизмом жизни.
“Научная фантастика стала реальностью. Оптические пинцеты позволяют наблюдать, вырезать и тянуть с помощью света. Во многих лабораториях лазерные пинцеты используются для изучения биологических процессов, таких как белки, молекулярные двигатели, ДНК или внутренняя жизнь клеток”, – говорится в сообщении комитета.
Вторую часть премии получили совместно Жерар Муру и Донна Стрикленд – за метод генерирования высокоинтенсивных сверхкоротких оптических сигналов.  Разработанная ими методика открыла новые направления для исследований и привела к широкому промышленному и медицинскому применению.